西印度櫻桃的發現

西印度櫻桃原產地是熱帶美洲的西印度群島，為黃褥花科常綠灌木的熱帶果樹。早在數百年前，加勒比海的居民已開始栽種利用，適合在雨量充沛、日照充足、排水良好的熱帶及亞熱帶地區生長。西元１９３６年由日本人自南洋引進台灣。西元１９５３年農業試驗所嘉義分所再引入作果樹推廣栽培，但由於果味偏酸，不適大眾口味，以致淪為觀賞樹，全省各地之社區公園、學校、私人庭園點綴栽培或盆栽。後經專家分析，發現酸溜溜的小果實，維他命Ｃ含量，竟然是目前眾多水果類之冠，有「天然維他命錠」之美譽。

西印度櫻桃的維他命C

西印度櫻桃的果實本身味道較苦、酸澀，不適合單獨食用，後來專家發現西印度櫻桃富含高營養價值，最大的發現莫過於驚人的維生素C含量，根據資料顯示，每一百公克的針葉櫻桃果實，新鮮的綠熟果實含2,100∼2,976毫克的維生素C，紅熟果實是1,180∼1,910毫克。另一項報告也指出，100%純針葉櫻桃粉含有18,900毫克的維生素C，居水果類之冠。每百公克西印度櫻桃粉(100％)含有維他命C18,900毫克，為目前所有果樹種類中果實維他命C含量最高者，分別為椪柑之30∼43倍、檸檬之84∼119倍及番石榴之12∼17倍。

西印度櫻桃用途

西印度櫻桃果肉中還有維生素A、B1、B2、鐵、鈣、磷、菸鹼酸等營養成分，果實可加工製成各種食品，如果凍、果汁、果糊、蜜餞、調製雞尾酒等。現在除了生食之外，針葉櫻桃最常製成果汁、錠片等食品。另外，也因為維生素C具有極佳的美白功效，近幾年來也被廣泛應用成為美容保養品界的新寵兒。

西印度櫻桃小百科（Muntingia calabura）

備註：

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